Fra januar til juli 2025 skal Jon Kåre Time delta et internasjonalt fellowship-program med erfarne journalister fra hele verden. Hver kandidat/fellow arbeider med et selvvalgt fordypningsemne. Times prosjekt blir å undersøke ekspertkilders rolle i journalistikken, med arbeidstittelen «Choosing your experts».

– Veldig mye journalistikk i dag handler om å oppsøke ulike eksperter for å skaffe kunnskap og for å få dem til å snakke – om alt mulig fra kostholdsråd til amerikansk politikk, krigen i Ukraina, senvirkninger av Covid-19 eller atomkraft, forklarer Time.

– Spesielt etter å ha jobba meg gjennom tsunamien av informasjon vi møtte under pandemien, med både mye god og mye dårlig forskning, slo det meg at evnen til å skille mellom solide og mindre solide eksperter generelt er viktig for journalistikken. Det gjelder ikke minst i en tid hvor desinformasjon, polarisering og politisering skaper alvorlig bekymring.

Valg og presentasjon av eksperter
Ideen er at Time skal bruke sitt halvår ved Universitetet i Oxford til å systematisere hvordan journalister tenker om utvelgelse og presentasjon av disse ekspertkildene.

Time understreker han med «eksperter» ikke bare tenker på forskere, men eksperter i journalistiske artikler i bred forstand. Han tror journalister gjerne kan utvide sin forståelse av hva som skal telle som relevant ekspertise i ulike sammenhenger. Det handler særlig om å tenke mer kreativt om hvilke fagområder som kan belyse et problem, men også om oftere å snakke med de som står tettere på emnet som diskuteres. I en sak om boligpriser kan sosialarbeideren være en like relevant kilde som sjeføkonomen.

– Samtidig er noe av det jeg ønsker å se nærmere på, hvordan vi som journalister forsikrer oss om at kilder faktisk har greie på det vi spør dem til råds om – og hvordan vi velger å presentere disse ekspertene. Det er ofte en kunnskapsmessig asymmetri i forholdet mellom ekspertkilden og journalisten som jeg synes det er spennende å tenke gjennom. Hvordan løser vi det når vi ikke selv har kompetansen til å vurdere substansen i det de forteller oss?

– Mange fageksperter har stor makt og innflytelse, så det gjelder å være kritisk. I saker der faktagrunnlaget er svakt, hvor mye står på spill eller der det er stor faglig uenighet, kan det være vanskelig for journalister å navigere, forklarer han.

Skal bruke ekspertforskningen på faget journalistikk
Time har jobbet i Morgenbladet siden 2006 og skriver om forskning og idé-debatt. Han er utdannet journalist og har studert idéhistorie. Planen er å trekke veksler på ekspertforskningen som allerede finnes i samfunnsvitenskapen og til dels i filosofien.
– Det har lenge har vært forsket på eksperters rolle, ikke minst når det gjelder kunnskapsbasert politikk og ekspertenes rolle i moderne demokratier. Jeg vil se om ekspertiseforskningen har begreper og verktøy som vi kan lære av i journalistikken Jeg kommer derfor til å lese mye teori, men skal også intervjue journalister om hvordan de velger ut og presenterer eksperter.

Vil lage verktøy for journalister
Målet er at Oxford-studien til slutt skal munne ut i anbefalinger om hva journalister bør være klar over og se etter når de navigerer i det ofte uoversiktlige landskapet av eksperter.
– Det handler ikke om hvilke konkrete eksperter vi skal bruke, men om hvordan vi journalister kan bli mer bevisste på hva vi gjør når vi velger våre eksperter.

Fordypning og inspirasjon
– Hvorfor søkte du stipendet?
– Det føltes som rett tid for påfyll etter å ha jobbet samme sted siden 2006. Jeg begynte som kulturjournalist og beveget meg over på forskning og så idéstoff. Spesielt etter pandemien har jeg følt på et veldig behov for litt påfyll og inspirasjon. Stipendet virker jo bare som en helt fantastisk mulighet, ikke minst til å «browse» hele Oxford-universitetet og skjønne litt mer av hva som foregår i forskningsfronten og hvilke diskusjoner som pågår på ulike områder, sier han.

Det inspirerte også at kollega Hanne Østli Jakobsen oppholdt seg som fellow i Oxford på samme stipend våren 2022.

Tidligere mottakere av stipendet er:

• 2024: Ingeborg Rangul, journalist i Fagbladet
• 2023: Tarjei Leer Salvesen, frilanser og tidligere gravesjef i Fædrelandsvennen
• 2022: Hanne Østli Jakobsen, journalist og reportasjeleder i Morgenbladet
• 2021: Tor Kjetil Kristoffersen, nyhetsredaktør i Finnmark Dagblad
• 2020: Shazia Majid, journalist i VG
• 2019: Thea Storøy Elnan, journalist i Aftenposten
• 2018: Ingerid Salvesen, frilansjournalist
• 2017: Heidi Taksdal Skjeseth, utenriksjournalist i Dagsavisen
• 2016: Sidsel Dalen, frilansjournalist og forfatter
• 2015: Mah-Rukh Ali, tidligere nyhetsanker i TV2
• 2014: Mikal Hverven Hem og Knut Erik Holm. Hem er frilansjournalist og forfatter; Holm var utenrikssjef i NRK.

Har du spørsmål, ta kontakt med seniorrådgiver Hanne Vorland på e-post: hanne.vorland@frittord.no